Esta cuadro
me llamó la atención hace más de una década, durante una visita al museo de
Orsay. Ahora vuelvo a verlo. Esta es la reseña que aparece en la página del
museo. La habitual claridad y concisión francesas en el texto:
“Obsequio
del modelo, la periodista Séverine, a los museos nacionales, este cuadro y su
marco se consideran como las más notables creaciones del pintor Louis Welden
Hawkins.
Nacido en Alemania en 1849 de padres ingleses, se instaló muy pronto
en Francia donde recibió su formación de pintor. Vivió aquí hasta el final de
su vida, tras naturalizarse.
Muy vinculado con los medios simbolistas –
participó en varias exposiciones de la Rosacruz entre 1893 y 1897. Ofrece con este conjunto, mostrado por primera vez en 1895, no solo un retrato
de su modelo, sino también una ilustración simbólica de su profesión y de sus
objetivos.
En efecto, pese a que tan sólo la pintura ya evoque una mujer moderna y decidida,
ocupada en escribir, la representación del trigo y de los laureles, junto con
las palabras Pax y Panis en
el marco, precisan el compromiso de Séverine. Este empezó muy pronto, cuando
fue la secretaria del escritor y periodista socialista, Jules Vallès, y
continuó mediante diversas publicaciones destinadas a defender el mundo obrero,
que la llevaron hasta la dirección del periódico Le Cri du
Peuple, de 1885 a 1888.
Como sus colegas simbolistas, Hawkins no duda en hacer referencia a los pintores
pasados, y cabe obviamente destacar en el fondo de oro sobre el que se
desprende su modelo, una referencia a la pintura italiana del Renacimiento.”
Severine fotografiada por Nadar
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